奧氏體不銹鋼通過固溶處理來軟化，一般將鋼絲加熱到950～1150℃左右，保溫一段時(shí)間，使碳化物和各種合金元素充分均勻地溶解于奧氏體中，然后快速淬水冷卻，碳及其它合金元素來不及析出，獲得純奧氏體組織，稱之為固溶處理。固溶處理的作用有3點(diǎn)。

⑴使鋼絲組織和成分均勻一致，這對原料尤其重要，因?yàn)闊彳埦�材各段的軋制溫度和冷卻速度不一樣，造成組織結(jié)構(gòu)不一致。在高溫下原子活動(dòng)加劇，σ相溶解，化學(xué)成分趨于均勻，快速冷卻后就獲得均勻的單相組織。
⑵消除加工硬化，以利于繼續(xù)冷加工。通過固溶處理，歪扭的晶格恢復(fù)，伸長和破碎的晶粒重新結(jié)晶，內(nèi)應(yīng)力消除，鋼絲抗拉強(qiáng)度下降，伸長率上升。
⑶恢復(fù)不銹鋼固有的耐蝕性能。由于冷加工造成碳化物析出，晶格缺陷，使不銹鋼耐蝕性能下降。固溶處理后鋼絲耐蝕性能恢復(fù)到最佳狀態(tài)。
對于不銹鋼而言，固溶處理的3個(gè)要素是溫度、保溫時(shí)間和冷卻速度。
固溶溫度主要根據(jù)化學(xué)成分確定。一般說來，合金元素種類多、含量高的牌號，固溶溫度要相應(yīng)提高。特別是錳、鉬、鎳、硅含量高的鋼，只有提高固溶溫度，使其充分溶解，才能達(dá)到軟化效果。但穩(wěn)定化鋼，如1Cr18Ni9Ti，固溶溫度高時(shí)穩(wěn)定化元素的碳化物充分溶解于奧氏體中，在隨后的冷卻中會以Cr23C6的形態(tài)在晶界析出，造成晶間腐蝕。為使穩(wěn)定化元素的碳化物（TiC和NbC）不分解、不固溶，一般采用下限固溶溫度。